George Foreman: el gigante que golpeó la historia del boxeo y volvió más fuerte
El fallecimiento de una de las grandes leyendas del boxeo mundial, como George Foreman tuvo un fuerte impacto. Sus peleas más emblemáticas y la parrilla que lo transformó en empresario.
George Foreman falleció ayer a los 76 años y luego de una vida signada por la superación en todos los ámbitos. Hablar de “Big George” es hablar de una de las carreras más sorprendentes en la historia del boxeo. Un hombre que pasó de ser el campeón más temido de su tiempo a un predicador retirado y, contra todo pronóstico, volvió al cuadrilátero para hacer historia. Foreman no solo dejó huella en el deporte, sino también en la cultura popular y el mundo de los negocios.
Nacido en Marshall, Texas, en 1949, tuvo una infancia marcada por la pobreza y la delincuencia juvenil. Sin embargo, encontró en el boxeo una vía de escape. Su talento y potencia lo llevaron a los Juegos Olímpicos de México 1968, donde ganó la medalla de oro en la categoría de peso pesado, anunciando su llegada al estrellato.
En 1973, Foreman alcanzó la cima cuando se enfrentó a Joe Frazier por el título mundial de los pesos pesados. En una de las actuaciones más demoledoras de la historia, Foreman derribó a Frazier seis veces en dos asaltos antes de que el árbitro detuviera la pelea. Con este triunfo, se consolidó como el hombre más temido del boxeo.
Sin embargo, su carrera sufrió un golpe devastador en 1974 en el histórico "Rumble in the Jungle" contra Muhammad Ali en Zaire. Foreman, el favorito, cayó víctima de la estrategia "rope-a-dope" de Ali, quien lo agotó antes de noquearlo en el octavo asalto. Fue una derrota que lo marcó profundamente. En 1977, tras perder ante Jimmy Young, Foreman experimentó una crisis espiritual y decidió retirarse a los 28 años para convertirse en pastor.
Durante una década, Foreman se dedicó a la religión y la filantropía, pero en 1987, motivado por la necesidad de fondos para su iglesia, decidió regresar al boxeo. Lo que parecía un regreso anecdótico se convirtió en una de las mayores historias de superación del deporte. Con 45 años, en 1994, desafió al campeón mundial Michael Moorer y, contra todo pronóstico, lo noqueó en el décimo asalto, convirtiéndose en el campeón de peso pesado más longevo de la historia.
Pero Foreman no solo conquistó el boxeo. Con su carisma y visión empresarial, lanzó la famosa "George Foreman Grill", vendiendo más de 100 millones de unidades y acumulando una fortuna que superó lo que ganó en el ring. Su éxito como empresario lo convirtió en un ícono fuera del deporte.
George Foreman es la prueba viviente de que nunca es tarde para reinventarse. Su historia no es solo de puños y títulos, sino de resiliencia, transformación y segundas oportunidades. Su fallecimiento a los 76 años anunciado por su familia en redes sociales, generó la tristeza de todo el ambiente porque estamos hablando de una de las grandes leyendas en la historia de un deporte que sabe de heroísmo e historias de superación.
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