Peñarol se encontró a fin de año

Llegó el anuario y es el turno de Peñarol. El fin de la temporada 22/23 y el inicio de la 23/24, ambas negativas. Fueron tres entrenadores, una eliminación tempranera con Boca, un proyecto que no logró lo esperado y un nuevo técnico, que parece encaminar el barco en la corriente LNB.

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El elenco marplatense, bajo las órdenes de Adrián Capelli, dilató hasta la última jornada su clasificación a playoffs. Pudo haberlo hecho frente a Gimnasia de Comodoro Rivadavia o Boca, pero recién en su última chance pudo hacerse con la victoria contra Obras Sanitarias en el Templo del Rock.

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De ganar, no dependía de nadie. En caso contrario, podía quedar eliminado en un triple empate -poco probable- si Riachuelo vencía a Unión y Olímpico a San Martín. Pero superó en un agónico triunfo por 89-88 al "Tachero" y sacó su boleto a playoffs, después de obtener un récord positivo de 20-18 en la fase regular de la Liga Nacional.

El rival podía ser Boca u Olímpico de La Banda, y finalmente fue el "Xeneize". Parecía un duro adversario, y lo fue. Es que el equipo de Carlos Duro lo barrió con un contundente 3-0, tras dos partidos en La Bombonerita y el final, en un caliente encuentro en el Polideportivo Islas Malvinas.

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En el primer juego de la Reclasificación fue caída por 94-78, en el segundo por 94-88 y en match point, el "Milrayitas" llegó a tomar una distancia de 16 puntos en el tercer partido, pero Boca lo niveló en el tercer segmento y llegaron a jugar hasta el segundo suplementario, donde Mainoldi y Schattmann firmaron el pase visitante a cuartos de final por 114-110.

A pasar el mal trago. Con caras nuevas, incluso en la dirección técnica, Peñarol tuvo cinco meses para preparar una nueva temporada. El cambio más importante, más allá de los jugadores, fue la apuesta por el marplatense Mariano Rodríguez como DT.

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Y la caída en el clásico con Quilmes en la pretemporada fue sólo un aviso de lo que sería el inicio de la Liga. Porque el equipo tan sólo obtuvo una victoria en los primeros diez compromisos y llegó a sumar ocho derrotas consecutivas. Por ende, a falta de cuatro encuentros para el receso, Rodríguez se hizo a un lado y su ayudante, Imanol Hernández, tomó las riendas a la fecha siguiente.

A la espera de la llegada de un nuevo entrenador, el único cruce del interinato también fue opaco, alcanzando así las nueve seguidas. En ese contexto, la dirigencia no merodeó y antes del siguiente partido confirmó la llegada de Hernán Laginestra, un técnico con experiencia y carácter. Entonces, resurgió.

Bajo su conducción, el "Milrayitas" venció a Riachuelo, Gimnasia de Comodoro y Comunicaciones. Un equipo renovado, ágil y que no decae en los momentos más complicados, fue la imagen que dejó este nuevo y corto ciclo.  Ahora, Peña ostenta una marca de 4-11 que le permitió cerrar el año alejado de los últimos puestos de la tabla y con otro semblante. Debajo tiene a Comu (4-12), La Unión (3-10), Unión (2-11) y Argentino (2-12).

Dentro de las decisiones que ya tomó Laginestra, se encuentran las salidas del pivote estadounidense Justin Everett, que había llegado en reemplazo de Mogga Lado, y del base Julián Ruiz. Aún sin confirmaciones oficiales, ya se trabaja en el reemplazante del extranjero.

Tras las fiestas, el plantel se volverá a juntar en los primeros días de enero para retomar el trabajo de cara a sus primeros partidos que serán recién el martes 16/1 contra Zárate Basket y el jueves 18/1 ante Platense.