La popular isla turística de Stromboli, en Italia, se ha visto envuelta en humo y cenizas este miércoles después de que su volcán entrara en erupción, según ha confirmado el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV).

Los servicios de rescate dijeron que la erupción ha originado varios incendios en el lado occidental de la pequeña isla mediterránea al norte de Sicilia. Los equipos de bomberos han sido alertados para que se desplacen hasta el lugar y un avión de Canadair ya trabaja sobre el terreno.

Medios italianos informan de un excursionista fallecido y otro herido citando al comandante del cuerpo de bomberos de Messina, Giuseppe Biffarella. Un efectivo de los equipos de rescate informó a Reuters que se cree que la víctima mortal es un turista y todo apunta a que falleció tras un desprendimiento de piedras.

La erupción desató momentos de pánico entre los turistas y muchos de ellos se lanzaron al mar. En Ginostra, algunos residentes asistidos por Protección Civil han abandonado sus casas de forma espontánea mientras otros permanecen atrincherados.

“Vimos la explosión desde el hotel. Hubo un fuerte estruendo”, dijo Michela Favorito, quien trabaja en un hotel cerca de Fico Grande, en el lado este de la isla. “Nos tapamos los oídos y, después, una nube de cenizas nos invadió. Todo el cielo está lleno de cenizas, hay una nube bastante grande”, dijo a Reuters.

“Vimos la explosión desde el hotel. Hubo un fuerte estruendo. Nos tapamos los oídos y, después, una nube de cenizas nos invadió”

Fiona Carter, una turista británica en la isla de Panarea, a unos 27 km (17 millas) de Stromboli, escuchó la explosión. “Nos giramos para ver una nube de hongo que venía de Stromboli. Todos estaban en shock. Luego, la lava ardiente roja comenzó a correr por la montaña hacia la pequeña aldea de Ginostra”, dijo a Reuters. “La nube se volvió más grande, blanca y gris. Envolvió a Ginostra y ahora la nube ha cubierto a Stromboli por completo. Varios barcos partieron hacia Stromboli”, agregó.

El experto en INGV, Stefano Branca, dijo a Reuters que se había producido una “erupción paroxística” en la isla, cuando el magma de alta presión explota en un depósito subterráneo poco profundo. “Estos son eventos de gran intensidad y bastante raros”, dijo.

Los turistas a menudo suben a la cima del volcán de 924 metros (3,000 pies) y miran en su cráter, con pequeñas bocanadas de roca fundida lanzadas regularmente al cielo. Se desconoce si alguien más estaba en el cráter en el momento de la explosión.

Según el sitio web geology.com, Stromboli es uno de los volcanes más activos del planeta y ha estado en erupción casi continuamente desde 1932. La isla fue el escenario de una película de 1950 protagonizada por Ingrid Bergman y, junto con otras islas en el archipiélago de las Eolias, se ha convertido en un lugar favorito en las últimas décadas para casas de vacaciones para ricos y famosos.