Día Mundial del Cáncer de Piel: la importancia de la prevención y el diagnóstico precoz
El cáncer de piel es el más común a nivel mundial, pero también uno de los más prevenibles y tratables si se detecta a tiempo. En el marco del Día Mundial del Cáncer de Piel, especialistas advierten sobre los factores de riesgo, la importancia del control dermatológico y las claves para su prevención.
Cada 13 de junio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Piel, una fecha destinada a concientizar sobre una enfermedad silenciosa pero altamente prevenible. A pesar de ser el cáncer más frecuente en el mundo, es también uno de los más tratables si se detecta a tiempo. El principal factor de riesgo: la exposición acumulativa a la radiación ultravioleta.
“El cáncer de piel es muy común en nuestra población y tiene varias formas. Las más frecuentes son el carcinoma basocelular, el carcinoma espinocelular y el melanoma, que es el que más nos preocupa por su capacidad de hacer metástasis”, explicó el Dr. Agustín González Cocorda, dermatólogo del centro médico Cutáneo.
El melanoma es el tipo más agresivo y puede diseminarse hacia órganos como el cerebro, los pulmones o el hígado. Sin embargo, su pronóstico cambia drásticamente si se lo detecta en etapas tempranas. “Con una simple cirugía, la curación es altísima. Pero si se diagnostica tarde, es tan complejo como cualquier otro cáncer avanzado”, advirtió el especialista.
Una de las razones por las cuales los casos siguen aumentando es que el daño solar se acumula con los años. “Hoy vemos las consecuencias en personas mayores que no tuvieron una cultura del cuidado solar. Hace apenas dos décadas que comenzó una verdadera campaña de concientización. Además, la capa de ozono estuvo gravemente dañada durante décadas, lo que dejó a muchas generaciones expuestas”, detalló Cocorda.
Aunque las campañas de prevención han logrado que más personas usen protector solar durante todo el año y eviten el sol en horas pico, el especialista advierte que aún queda trabajo por hacer. “La mayoría ya sabe que no es saludable exponerse al mediodía sin protección, pero no hay que bajar los brazos. La prevención debe ser constante”, sostuvo.
Chequeos, señales de alerta y tecnología de detección
El control dermatológico sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir complicaciones. El especialista recomienda prestar atención a cualquier lunar que cambie de tamaño, forma o color, y acudir al médico incluso ante lesiones nuevas o aparentemente inofensivas.
“El ojo entrenado del dermatólogo es clave, pero también contamos con herramientas como la dermatoscopía digital, un mapeo corporal total que nos permite seguir la evolución de los lunares en pacientes con predisposición genética o con muchos nevos”, indicó el profesional. Esta tecnología permite detectar cambios imperceptibles al ojo humano y es especialmente útil en pacientes con más de 200 lunares o antecedentes de melanoma.
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Tratamientos y pronóstico
En la mayoría de los casos, el tratamiento principal es quirúrgico. En lesiones pequeñas o localizadas, como el carcinoma basocelular, también puede utilizarse criocirugía en consultorio. Para casos más complejos se emplea radioterapia, y en situaciones con metástasis, como algunos melanomas, se puede recurrir a quimioterapia y estudios complementarios como PET, tomografías o resonancias para evaluar la diseminación del tumor.
El índice de Breslow, una medida que determina la profundidad de la lesión, es clave para definir el pronóstico. “Si supera el milímetro, se realiza una búsqueda del ganglio centinela. Si da positivo, se indica un vaciamiento ganglionar y estudios de extensión para buscar metástasis”, detalló Cocorda.
Zonas del cuerpo más vulnerables
Las áreas más expuestas al sol —como el rostro, las orejas, el cuero cabelludo, la espalda y los hombros— son también las más propensas a desarrollar cáncer de piel. En las mujeres, las piernas son un sitio frecuente. “Por eso es importante revisarse con un espejo o pedirle a alguien que observe zonas difíciles de ver. La detección temprana es fundamental”, remarcó el dermatólogo.
El mito del lunar con relieve
Uno de los errores más comunes es pensar que los lunares peligrosos son los que tienen volumen. “El 75% de los melanomas son planos, oscuros e irregulares. No se sienten al tacto, pero pueden ser letales si se los ignora. Solo el 20% corresponde a melanomas nodulares, que ya son más evidentes al tacto”, explicó el médico.
Una enfermedad prevenible
El carcinoma basocelular representa casi el 80% de los casos de cáncer de piel. Aunque raramente hace metástasis, puede comprometer zonas sensibles como los ojos y requerir tratamientos complejos. Aun así, el pronóstico es altamente favorable si se actúa a tiempo.
El melanoma, por su parte, sigue siendo el foco de mayor atención médica. “Afortunadamente, cada vez más personas toman conciencia. Los protectores solares modernos son más estéticos, livianos, y aceptados por hombres y mujeres por igual. Pero la prevención no es solo usar protector, también es evitar el sol cuando más daña”, concluyó el Dr. Cocorda.
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